En lo que debió ser el lecho de un lago hace 55 millones de años, en la actual provincia china de Hubei, se ha descubierto el esqueleto fosilizado casi completo de un minúsculo primate que es el más antiguo encontrado hasta ahora. Era un animal arbóreo de pequeño tamaño (71 milímetros de largo y 20 a 30 gramos de peso) que se alimentaría de insectos y que, dados sus glóbulos oculares, tendría buena visión para la caza, con actividad seguramente diurna más que nocturna.
El Archicebus achilles, como se ha denominado, es siete millones de años más anterior a los esqueletos de primates más antiguos conocidos hasta ahora. Hay que tener en cuenta que los homínidos surgen mucho después, hace en torno a cuatro millones de años. Para los científicos, el nuevo primate significa una clave para comprender fases evolutivas tempranas de los primates y la divergencia que condujo a los monos modernos, simios y humanos.
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