El lirio acuático, que invade la superficie de 34 mil hectáreas de ríos y lagos en todo México, puede ser limpiado con costos más bajos que los actuales y después utilizado como materia prima para elaborar combustibles, mediante una investigación multinacional que encabezan investigadores de la Universidad Autónoma Metropolitana.
El proyecto también reúne los esfuerzos de investigadores de la Universidad Politécnica de Pachuca, así como de científicos del Instituto de Investigación para el Desarrollo, de Marsella, Francia; del Centro de Investigaciones Biológicas, de Madrid, España, y de la empresa privada Tecnología Especializada en el Medio Ambiente.
El planteamiento de este grupo, que coordina el mexicano Ernesto Favela Torres, consiste en usar las plantas de lirio acuático como materia prima para extraer unas enzimas o tijeras químicas llamadas hemicelulasas y celulasas, las cuales ayudan a la degradación de diferentes tejidos vegetales y así facilitan la elaboración de biocombustibles. El proyecto tiene un costo de 8.5 millones de pesos, de los cuales 5.9 millones son aportados por el Fondo de Cooperación Internacional en Ciencia y Tecnología (Foncicyt) México-Unión Europea.
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